Terna fornisce un servizio di interesse generale. La collettività può essere intesa come destinataria del servizio e anche come direttamente interessata da progetti di investimento nello sviluppo della rete di trasmissione.
La realizzazione degli investimenti di sviluppo implica l’utilizzo di terreno, di solito agricolo. Per ottenere lo spazio necessario Terna èautorizzata dalla legge a seguire una procedura di esproprio. Tuttavia ricorre normalmente alla pratica dell’asservimento amichevole, per via della quale a fronte del passaggio dell’elettrodotto su fondi privati ( realizzazione dei sostegni, attraversamento aereo dei conduttori o posa dei cavi interrati) viene riconosciuta un’indennità una tantum. Per il proprietario, il terreno rimane utilizzabile nei limiti dell’ingombro fisico dei tralicci; in caso di smantellamento delle linee i terreni rientrano nella piena disponibilitàdei proprietari. Nel caso della costruzione di una stazione, il cui ingombro è notevolmente più ampio, Terna procede di norma all’acquisto del terreno necessario. In termini generali, anche in relazione al ruolo di servizio alla collettività e del contesto regolamentare in cui opera, Terna annette grande importanza al rispetto delle leggi e dei regolamenti che la riguardano.

Terna mantiene costanti rapporti con l’Autorità di settore (AEEG), con il Ministero dello Sviluppo Economico e Ministero dell’Ambiente. Collabora attivamente con associazioni che riuniscono gli operatori dei sistemi di trasmissione dei diversi Paesi europei, come ENTSO-E, per confrontarsi, coordinare e determinare standard e criteri per la gestione tecnica e commerciale delle reti di trasmissione e della loro interconnessione. Nella relazione con le istituzioni, Terna si attiene alle prescrizioni del proprio Codice etico,che affronta in modo specifico il tema della corruzione e del rapporto con i partiti politici. il Codice esclude espressamente la sovvenzione a partiti politici e loro esponenti. Per quanto riguarda la corruzione, le disposizioni del Codice etico sono integrate dalle procedure del Modello 231, un sistema di controllo che identifica le attività aziendali a rischio e mette in atto una serie di misure preventive, inclusa la formazione e l’istituzione di un apposito Organo di vigilanza.

Terna alimenta un costante flusso di informazioni verso i media nazionali, regionali e di settore per facilitare la conoscenza, la diffusione e l’interpretazione delle scelte e delle attività aziendali nonché delle performance finanziarie della società.

Terna considera parte integrante delle proprie attività la definizione e la messa in atto di iniziative di valore sociale, umanitario e culturale, come elemento di partecipazione alla crescita civile delle comunità in cui opera. Le iniziative hanno l’obiettivo di rafforzare il proprio ruolo nella comunità, consolidare rapporti con associazioni rappresentative di interessi ambientalisti e individuare progetti di sostegno alle comunità. Terna sponsorizza anche niziative di carattere culturale e di solidarietà e mette a disposizione borse di studio per iniziative accademiche di ricerca e formazione su tematiche attinenti al settore elettrico.

Il ruolo di Terna nel sistema elettrico italiano fa si che alcune attività legate al core business siano anche di interesse generale della comunità. È questo il caso della produzione e diffusione di dati e statistiche sul settore elettrico e della continua ricerca di nuove soluzioni finalizzate al miglioramento del servizio elettrico, tramite la collaborazione con università e il CESI (Centro Elettrotecnico Sperimentale Italiano).